מה הסיפור שלהם: 10 דברים שלא ידעתם על החות’ים, עם החוקרת לענייני תימן

אימון צבאי של החות’ים

בעקבות התקיפה העוצמתית של ישראל בתימן, אנו מביאים כאן מחדש את הראיון המרתק שערכנו לפני כחצי שנה עם ענבל נסים לובטון, חוקרת של תימן. ומרצה באוניברסיטה הפתוחה, עמיתת מחקר בפורום לחשיבה אזורית, שמסבירה כמה נקודות חשובת שכדאי לדעת כשעוסקים בחות’ים.

1. למה הם כל כך מצחיקים את כולם, וקצת קשה לקחת אותם ברצינות, יש תחושה שהם מין גימיק לא כל כך מוצלח של האיראנים, עד כמה אנחנו טועים, ומדוע?

אחת הסיבות לכך שאנחנו נוטים לזלזל בהם, היא העובדה שאנחנו לא מכירים אותם, עד שהם התערבו במלחמה של ישראל עם חמאס לא כל כך נחשפנו לקיומם, נוסף לכך ישנם לא מעט סטריאוטיפים בקשר אליהם.

אנחנו כישראלים אוהבים לראות בהם כוח פרוקסי של איראן ותו לא, זה גורם לנו לא לראות אותם כשחקנים בפני עצמם, האמת היא הרבה יותר גדולה ומורכבת, לחות’ים יש אינטרסים עצמאיים, ולא פעם הם פעלו ישירות בניגוד לאינטרסים של איראן. החות’ים הם קבוצה מקומית בתימן, יש להם היסטוריה במקום, הם צומחים באזור ההררי של תימן, עוד לפני העזרה של איראן יש להם אינטרסים מול מרכז השלטון בתימן, והם נלחמים בו גם ללא התמיכה מטהרן. הם שונים מהמליציות בסוריה ועיראק, ואפילו מחיזבאללה שכן יש לו איזו שהיא מחויבות למדינת לבנון.

עם זאת לא ניתן להתעלם משיתוף הפעולה שלהם עם איראן, ומהעובדה שהם חלק ממה שמכונה ‘ציר ההתנגדות’, ולמרות זאת כשאיראן וסעודיה חידשו את הקשרים הדיפלומטיים ביניהם בשנת 2023, והיה אינטרס איראני להנמיך את גובה הלהבות מול הסעודים, ולמרות זאת החות’ים המשיכו בעימותים שלהם בגבול עם הסעודים. לסיכום הם משתפים פעולה עם האיראנים, אבל הם ממש לא עושי דברם.

2. על אלו שטחים בתימן החות’ים שולטים, וכמה מאוכלוסיה המקומית כפופה להם?

הם שולטים על רוב החלקים המיושבים של מה שהיה קרוי בשנות ה-60 של המאה הקודמת ‘הרפובליקה של תימן’ או מדינת צפון תימן, אבל הדבר החשוב הוא פחות השאלה של הטריטוריה, באזורים שלהם נמצאים רוב האזורים המיושבים של תימן, בין 70% ל-80% מהשטח המיושב נמצא בשליטתם, מה שאומר שכשלושים עד שלושים ושלושה מיליון (30,000,000) איש שוהים בחבל ארץ שבשליטתם.

3. כשמסתכלים על המפה, איפה הם ממוקמים בתימן, והאם יש לכך השפעה?

הם נמצאים בצפון המדינה באזור החוף אם כי לא כולו, באזור מרכז ההר, באזור של סעדה של עמרן, ובמזרח אזור ג’אוף, במערב הם מחזיקים ברצועת החוף בעיר הנמל אל-הודיאדה, שם יש מספר נמלים, והחשוב שבהם נקרא על שם המחוז ‘נמל אל-הודיאדה’, משם ככל הנראה מגיעים לא מעט מכלי הנשק שמגיעים מאיראן, חלקם בחלקים וחלקם מגיעים בשלמותם. גם על צנעא הבירה נמצאת בשליטתם.

4. מה המצב הכלכלי במדינה ובפרט באזורים שבשליטת החות’ים?

יותר מ-90% ממוצרי המזון בתימן מיובאים, זו המדינה הענייה ביותר במזרח התיכון, הם נסמכים על סיוע הומניטרי, האו”ם ועוד ארגונים בין לאומיים מעבירים סיוע הומניטרי רב לתימן, וחלקו מגיע לידי החות’ים. הסיוע הזה התגבר כעת לנוכח המלחמה באזור, הם מקבלים סיוע מארגון המזון של האו”ם, וגם הסעודים מעבירים סיוע לתימן, וחלקו מגיע לידי החות’ים, במיוחד מאז הפסקת האש בין סעודיה לחות’ים בשנים האחרונות.

5. מה המאפיינים העיקריים של האוכלוסיה בתימן?

לפחות 2/3 מהאוכלוסיה הם מתחת לגיל 25, זה נתון בעל משמעות עצומה מבחינה כלכלית וחברתית, כמות הצעירים הזו יוצרת לחץ עצום על כל שירותי הרווחה והחינוך של הממשל במדינה. אין מים זורמים ושירותי תברואה מלאים בכל המקומות שבשליטתם, ומנגד המטר החות’י כן גובה מיסים והיטלים שונים מהאוכלוסיה הענייה גם כך.

6. מבחינת כוח אדם בצבא שלהם, מה הכוח והגודל שלהם?

אין לאף אחד מספרים מדויקים עליהם, ההערכות נעות בין 150,000 לוחמים עובר דרך הערכות שמדברות על סדר גודל של 200,000 ואפילו יש שמערכים את גודלם ביותר מ-250,000 חיילים.

בנוסף יש שבטים שמשתפים איתם פעולה, אין להם חיל אוויר, אבל הם השתלטו על מחסני נשק של צבא תימן, ולקחו משם טנקים ונשק מתקדם, ולמדו לתפעל את כל הנשק, בין השאר בהדרכה של האיראנים, הרבה מהנשק המתקדם שלהם הגיע מאיראן מורכב או מפורק, הם גם תפסו נשקים מהכוחות של הקואליציה הערבית שתקפו אותם. נשק קל יש שם במיליונים, כל ילד יכול להשיג שם קלצ’ניקוב.

ניסיונות הכיבוי של השריפה שפרצה על הסיפון כתוצאה מפגיעת טיל של החות’ים

7. איך הם שולטים על המעבר באזור אם הם לא נמצאים על מצרי באב אל מנדב?

זו באמת אחת הנקודות המרתקות בתקיפות שלהם, הם בכלל נמצאים הרחק מבאב אל מנדב, הם לא שולטים בעדן, ורוב המחוז שנמצא דרומית לאל-הודיאדה לא בשליטתם, כלומר השטח היבשתי הסמוך למצר לא בשליטתם, ובכל זאת הם מצליחים להטיל מצור על האזור, וזאת באמצעות טילים מתקדמים, או כטב”מים.

8. האם ישנה דרך נכונה לטפל באיום שהם מהווים לחופש השיט באזור?

קצת קשה לענות על זה, סעודיה יחד עם קואליציה של מדינות נוספות כמו איחוד האמירויות ועוד כבר שנים נלחמים בהם ללא הצלחה, גם כשפנו לאפיק של שיחות על מנת להגיע להסכם שלום איתם, זה נסחב ללא התקדמות משמעותית. המתקפות של האמריקנים כרגע על מוקדים של החות’ים בתימן הם עוד מאותו הדבר, לא נראה שזה מה שיצליח להכניע אותם, להפך בינתיים הם הצליחו להוריד את הסעודים על הברכיים, והם מתחננים להסכם איתם.

בשנת 2019 החות’ים תקפו מתקני נפט בסעודיה, זו הייתה פגיעה קשה מאוד לסעודיים, מלבד זאת היו עוד מספר תקיפות רציניות בתוך סעודיה, זאת מלבד העימותים המתמשכים על הגבול כל העת.

9. מה מגדיר את החות’ים כקבוצה, קבוצה אתנית או דתית?

המורדים החות’ים התחילו לפעול בתימן בשנות ה-90, הייתה להם הרבה ביקורת על השלטון, טענות להדרה וחוסר יחס שקיבלו, הם קבוצה שיעה זיידית, בשונה מהשיעים האיראנים, הם גם נגד האיסלאם הסוני.

נקודה מעניינת היא שהנשיא של תימן הוא שיעי זיידי, אבל השלטון עושה ניסיון לטשטש את ההשפעות של הדת הזו, הם מנסים להחזיר את תימן להיות מדינת הלכה קיצונית, שעושה הדרת נשים קיצונית, הם הכחישו בעבר את הכוונה להחזיר את הדת השיעית זיידית לשלוט ברחב, אבל הם כן הקימו משטרת צניעות דתית לפקח על קודים התנהגותיים במרחב הציבורי.

10. מה הסיבה שהם תוקפים את ישראל וכביכול מסייעים לפלסטינים וחמאס?

שתי סיבות עיקריות מניעים אותם לתקוף את ישראל, האחת היא הזדהות עם הפלסטינים, ורצון להביך את שאר מדינות ערב, שכולן באופן רשמי מביעות הזדהות עם הפלסטינים אבל לא פועלות מעשית וצבאית כדי לסייע להם. כך למשל מול סעודיה הם אומרים להם, תראו אנחנו מסייעים לחמאס למרות שהוא סוני, ואתם לא עושים כלום.

בנוסף, יש להם אינטרס פנימי פוליטי, הם מנסים לקבל נקודות בדעת הקהל התימני, המצב במדינה לא טוב מבחינת תשתיות ושירותים לאזרח, הם מתקשים אפילו לספק פינוי אשפה סדיר בערים השונות, המלחמה הזו נגד אויב משותף והזדהות עם הפלסטינים במאבקם מול המערב בהובלת ארה”ב וישראל, זה ‘מוכר’ ברחוב התימני ומביא להם הרבה תמיכה ואהדה, ובתוך כך להעלים את הביקורת על התנהלותם.

צריך לומר בהקשר הזה שהחות’ים עדיין לא השלימו את המעבר בין תנועת מחאה ולוחמת גרילה למדינה מסודרת עם מוסדות ממשל שדואגים לתפקוד שוטף ולאזרחים, זה גם מקשה את הלחימה בהם, כי הם לא באמת משלמים מחיר בתקיפות של ארה”ב והקואליציה. אפשר לומר שהם מקבלים רק גזרים (סיוע הומניטרי) ולא מקל.

לסיום בכל זאת קצת אופטימיות, איך בכל זאת אפשר לשים סוף לטרור של החות’ים?

זה לא דבר פשוט, יש מי שהעלה רעיון לחמש ולאמן את הכוחות של המשטר המרכזי של תימן שילחמו בהם, כמו גם לחמש את המליציות השונות שנלחמות בהן. אבל זה מצריך אורך רוח ומרחב נשימה כי זה סיפור של שנים, זה דבר שקורה מהיום להיום. מי שכבר עשה את זה זו איחוד האמירויות שהכשירה מליציות ששומרות ומגינות על האינטרסים שלהם.

הפעילות של ארה”ב נגד החות’ים כרגע נועדה להראות לעולם שתקיפות כמו שהחות’ים מבצעים על המרחב הימי לא יעברו בשתיקה, קשה לחשוב שזה באמת יועיל לעצור את התקיפות מצדם. ולסיום חושב לחוקרת של תימן להדגיש כי לישראל ממש לא כדאי לפעול וודאי לא בגלוי מול החות’ים, אף אחד בתימן לא ממש אוהב את ישראל, וגם אם בארץ חושבים להוציא מתקפות או אי אלו פעולות נגדם חשוב מאוד שהם יהיו מתחת לפני השטח ללא טביעת אצבע ישראלית.

לתגובות והערות לכותב הכתבה ניתן ליצור קשר במייל: [email protected]