ביום ראשון האחרון, בשעות הבוקר המוקדמות, אירעה תאונת דרכים חמורה על כביש 95 במחוז פרינס ג’ורג’ שבווירג’יניה. מה שהחל כאירוע טראגי, הפך במהרה לסיפור מעורר השראה של אחדות קהילתית וחסד.
בסביבות השעה 9:15 בבוקר, רכב שטח סטה מהכביש והתהפך בקרבת היציאה לכביש 623. על פי דיווחה של סמל ג’סיקה שהאן ממשטרת וירג’יניה, שלושה נוסעים נפצעו באירוע, ביניהם תינוק שהועף מהרכב. מצבם של הנפגעים הוגדר כקשה אך לא מסכן חיים.
כוחות החירום הגיבו במהירות. בשל חומרת פציעותיו של התינוק, הוזנק למקום מסוק רפואי שפינה אותו לבית החולים. הנהג ונוסע נוסף פונו אף הם לטיפול רפואי. למרבה ההקלה, ובאופן שתואר כנס של ממש, פציעותיו של התינוק התבררו כקלות יחסית, והוא שוחרר מבית החולים עוד באותו היום יחד עם אביו.
ברגע שנודע על התאונה, החלה שרשרת מרשימה של פעולות חסד. עסקנים מקהילות יהודיות שונות התגייסו ללא היסוס לסייע למשפחה הנפגעת. חיים פלדמן מבית החולים קולומביה, מאיר שפיצר מארגון הצלה בפלורידה, ידידיה בלאו מארגון חברים של רוקלנד, ואהרן סלון מהקהילה היהודית בנורפולק, וירג’יניה, כולם נרתמו לעזרה. אהרן סלון אף נסע במשך שעתיים כדי להביא למשפחה מזון וציוד חיוני.
הרשי ניימן מקליבלנד לקח על עצמו את תפקיד המתאם הראשי, יוצר קשרים בין קהילות ומדינות שונות. הוא יצר קשר עם הרב מנדי הבר, שליח חב”ד בוויליאמסבורג, וירג’יניה, אשר בתורו פנה לרב מנדי וייס, שליח חב”ד בריצ’מונד. הרב מנדי וייס הגיע לבית החולים ושהה שם במשך שבע שעות, מעניק תמיכה לאב ולילד. במקביל, הרבנית נחמה קרנץ, אשתו של הרב יוסל קרנץ – ראש שליחי חב”ד בריצ’מונד, הגיעה לבית החולים כדי לתמוך באם ולהעניק לה נחמה וחיזוק.
לאחר שחרורם מבית החולים, המשפחה לא נותרה לבדה. הם התארחו בביתה של משפחת קרנץ, שם קיבלו מקום מנוחה ואפשרות להתאושש בסביבה תומכת. הקהילה היהודית בריצ’מונד כולה התגייסה לסייע. הרב מנדי וייס והרבנית נחומי קרנץ מחב”ד, יחד עם הרב דוד אשר והרבנית עליזה אשר מבית הכנסת כנסת בית ישראל (השייך לארגון OU), כולם העניקו למשפחה תמיכה רגשית, רוחנית ומעשית בשעתם הקשה.
האירוע כולו, על אף תחילתו הקשה, הפך למופת של אחדות יהודית וערבות הדדית. התגובה המהירה והמקיפה של הקהילה היהודית הייתה לא רק מעשה חסד יוצא דופן, אלא גם קידוש השם משמעותי, המדגים את כוחה של הקהילה היהודית בעת משבר. למרות הטראומה הראשונית, הרופאים צופים כי המשפחה תחלים באופן מלא. זוהי עדות נוספת לנס שאירע ביום ראשון על כביש 95.
הציבור מתבקש להמשיך ולהתפלל לרפואתם השלמה של הנפגעים: אברהם מרדכי בן רחל צפורה, חסיה ברכה בת רבקה שירה מרים, וחוה בתיה בת חסיה ברכה.
