כלי תקשורת בארצות הברית דיווחו הערב (שני) על אירוע ירי במצעד יום העצמאות בהיילנד פארק שבשיקגו: לפחות שישה בני אדם נהרגו ועוד כמה נפצעו כאשר בין ההרוגים שני יהודים. היורה, לפי דיווחים, טרם נלכד. כוחות גדולים הוזעקו לזירה. עד כמה נמסר על תשעה בני אדם שנורו. האירוע התרחש סמוך ל-10:00 (שעון מקומי).
לפי הדיווחים הירי שם החל 10 דקות בלבד לאחר מכן. אחד מעדי הראייה סיפר לתקשורת המקומית כי שמע כ-20 קולות ירי. ערוץ החדשות המקומי WGN TV דיווח כי עדי ראייה סיפרו שראו את היורה פותח באש לעבר הקהל מגג של חנות. בתיעודים שהופצו ברשתות החברתיות נראים הן משתתפי התהלוכה והן הקהל שצפה מהצד רצים לפתע בבהלה בעקבות קולות הירי. בתמונות מהאזור נראו עגלות תינוקות וכיסאות ניידים שננטשו.
כתבת של השיקגו סאן-טיימס דיווחה שראתה שמיכות מכסות שלוש גופות מדממות, ועוד כחמישה אנשים נוספים פצועים. מיילס זרמסקי, תושב היילנד פארק, אמר שהוא שמע 20-25 יריות בקצב מהיר, והניח שמדובר בנשק אוטומטי: “זה לא יכול היה להיות רק אקדח או רובה ציד”.
“זה היה בוקר שקט, שליו, מקסים, אנשים נהנו מהמצעד’, סיפרה אחת המשתתפות במצעד. “זה מפחיד שבתוך שניות השלווה הזו יכולה להיקרע פתאום. אי אפשר ללכת לשום מקום יותר, אני חושבת שאנחנו מתפרקים”.
ממשרד החוץ נמסר: “הקונסול הכללי שלנו ינעם כהן נמצא בקשר עם הרשויות ועם הקהילה היהודית. יש מידע על נפגעים יהודים”.
בעקבות אירוע הירי ראש הממשלה, יאיר לפיד, שוחח עם הקונסול הכללי של ישראל בשיקגו, ינעם כהן, ושמע ממנו פרטים על אירוע הירי. כהן עידכן את ראש הממשלה על מאמצי הפינוי וההצלה, וכן עידכן אותו על נפגעים גם מהקהילה היהודית.
ראש הממשלה לפיד אמר: “יום חג הפך לטרגדיה. מחשבותיי עם משפחות הקורבנות וכל העם האמריקני. היום, כמו תמיד, ישראל עומדת לצד ארה”ב”.
