קהל המונים בראשות גדולי ומרביצי תורה, ליווה למנוחות את הרב הגאון רבי שמחה בונים סטל זצ”ל, מרביץ תורה עשרות בשנים, ומדמויות ההוד וההדר של עיר התורה ב”ב, שנסתלק בשנת הע”ט לחייו.
המנוח זצ”ל נולד בליל בדיקת חמץ תש”ה, לאביו הרב הגאון יעקב משה זצ”ל מחשובי תלמידי הגרמי”ל זצוק”ל, ומקורב למרן החזו”א זצוק”ל, בנו של הג”ר חיים ברוך זצ”ל מגדולי חניכי ישיבת נובהרדוק במעזריטש, ולאמו מרת אסתר חנה ע”ה.
בבית גדול לד’ ולתורתו התחנך במסורת אבותיו הדגולים, וזכה כילד להתפלל רבות אצל מרן החזו”א. בילדותו התחנך בת”ת מרכז, ולאחר מכן עלה ללמוד בישיבת פוניבז’ לצעירים, שם התחבב מאד על רבותיו מרן ראש הישיבה הגראי”ל שטינמן זצוק”ל ומרן ראש הישיבה הגרמ”י ליפקוביץ זצוק”ל, עמו היה מקושר כל השנים ונועץ בו רבות בהליכותיו.
לאחר מכן עלה ללמוד בישיבת פוניבז’, שם נקשר עמוקות במרן המשגיח הגה”צ רבי יחזקאל לוינשטיין זצוק”ל ודבק בצילו כל הימים. כן נקשר ברבותיו ראשי הישיבה שהעריכו מאד את מעלותיו הרבות. באותה תקופה היה מראשי העושים למען הפעילים, ובחרדתו לכל דבר שבקדושה באותן שנים מסר את נפשו לעבודת הרישום של העולים למוסדות תורניים, ונזקף לזכותו חלק רב בהקמת הת”ת של החינוך העצמאי ביבנה, לאחר שעם כמה מרעיו כהגר”י קראם זצ”ל ויבלחט”א הגרמ”א פובידלו והגר”מ מן שליט”א, הלכו מבית לבית להביא ילדים צעירים ללמוד בת”ת, ורבים חבים להם את חייהם הרוחניים.
עם פתיחת ישיבת גרודנא באשדוד, נתבקש ע”י מרן הרב כהנמן זצוק”ל להצטרף לקבוצה שפתחה את הישיבה, ובה השקיע עצמו בעליה בתורה ועמלה. בהגיעו לפרקו נשא את רעייתו מרת ברכה שתחי’, בתו של רבי יהודה פרויליך זצ”ל, ויחדיו בנו את ביתם על אדני התורה.
היה מראשוני המתיישבים בשכונת רמת אהרן, באותן שנים התגורר בסמיכות למרן הגר”נ קרליץ זצוק”ל, עימו היה קשור בלב ונפש במשך שנים רבות, ומרן זצוק”ל שסמך על יושרו וצדקותו, שלחו לשליחויות ציבוריות מטעמו. לאחר נישואיו המשיך את חוק לימודיו בכולל לומז’ה בפתח תקוה, ובכל דבר נועץ עם מרנן הגראי”ל שטינמן זצוק”ל, הגר”נ קרליץ זצוק”ל והגרמ”י ליפקוביץ זצוק”ל.
את מסכת הרבצת התורה החל לפני כיובל שנים בישיבת תפארת ציון בבני ברק ולאחר מספר שנים עבר לישיבת עטרת צבי באשדוד, שם כיהן כראש ישיבה, ולאחר מכן מסר שיעורים שנים רבות בישיבת בית שמעיה לצעירים, שם העמיד ובנה את קומתם הרוחנית לשם דבר, עד שתלמידים רבים מספרים בערגה כי את עולמם הרוחני הם חבים לו, כמי שהתמסר למענם הן בשיעוריו הבהירים בהבנה ועומק הגפ”ת ודברי הראשונים, והן בשיחות המוסר המופלאות. השיחה שנהג למסור קודם מתן תורה הייתה לשם דבר, ותלמידיו העידו כי התורה נחרטה בליבם לכל ימיהם בזכותה. בשנים האחרונות לאחר שפרש מהישיבה, חזר ללמוד מבוקר עד ערב בכולל אור ישראל ובכולל בית יחיאל, ובמסירות נפש הגיע כאברך מהמניין לכל סדרי הלימוד.
בשנים האחרונות למרות ייסוריו הרבים, לא ויתר על קביעותו ללימוד החברותות בכולל, והיה דמות מופת לכך בעבור הרבים. יראתו שקדמה לחוכמתו הייתה לשם דבר, וכגבאי ביהמ”ד צא”י ברמת אהרן, חינך לשמור על קדושת המקום, הירבה פעלים ליראה וחיזק בדקי הבית בתפילה ועבודת ד’.
מידותיו התרומיות אף הן היו לשם דבר, כשהאיר פנים לכל אדם, ונודע בצדקותו כנחשון לכל דבר חסד, הן בהקמת קופת מתן בסתר בשכונת רמת אהרן, והן באיסוף למטרות צדקה וחסד במקומות רבים. כן היה מהיוזמים הראשונים להקמת שיעורי תורה בבין הזמנים ובחול המועד, דבר שלימים הפך לנפוץ ומובן מאליו ברחבי הארץ.
בתקופה האחרונה נחלש, עד שנסתלק לבית עולמו במעמד בני המשפחה, שקראו פסוקי הייחוד לצד מיטתו.
במסע הלווייתו שיצא מביתו הספידוהו הגאון רבי חיים פיינשטיין שליט”א, שתאר כמה טוב שכן טוב מאח רחוק, וראה במעלותיו כמי שכל ימיו התנהג כעבד ד’ בצניעות ובהסתר דבר. הגאון רבי מרדכי שמואל אדלשטיין שליט”א תאר כמה היה אהוב על המקום ועל הבריות כאחד. הגאון רבי מנחם מנדל לובין שליט”א המרא דאתרא תאר כמה היה דמות ומופת לעבד ד’ ירא שמים. מחותנו הגאון רבי אברהם אלטמן שליט”א ראש ישיבת עטרת צבי קונן על הרבצת התורה שהתייחד בה כל ימיו. כן הספידוהו הרבנים הגאונים: גיסו רבי משה שפירא שליט”א וחתניו רבי מיכאל אלטמן שליט”א ורבי שלמה מילר שליט”א שתארו כמה כל חייו שווים לטובה שרק היה למען הכלל ולא לצרכיו שלו, והירבה כבוד שמים בכל הליכותיו.
עם הגעת מסע ההלוויה לבית החיים פוניבז’ הספידו הגאון רבי שמעון גלאי שליט”א, שתאר כמה היה האדם השלם שעשה רצון קונו בשלימות, וכן הספידהו בניו רבי יוסף שלמה שליט”א ורבי יעקב משה שליט”א.
המנוח זצ”ל הותיר אחריו את רעייתו שתחי’, ילדיו הרבנים הגאונים: רבי יוסף שלמה שליט”א מנכבדי עיריית בני ברק ורבי יעקב משה שליט”א מנהל בת”ת באלעד, וחתניו הרבנים הגאונים: רבי אליעזר אוירבך שליט”א מרבני ישיבת דרך חיים, רבי מיכאל אלטמן שליט”א מרבני ישיבת עטרת צבי אשדוד, רבי שלמה מילר שליט”א מרבני ישיבת כנסת יצחק מודיעין עילית, רבי אפרים פלמנבוים שליט”א ראש כולל במודיעין עילית ורבי אשר בנדיקט שליט”א מנהל ת”ת אילת השחר בקרית הרצוג, נכדים ונינים הממשיכים במורשתו המיוחדת. ת.נ.צ.ב.ה.
