אמש (שני) הודיע נישא רוסיה ולדימיר פוטין כי הוא החליט להכיר בעצמאותם של מחוזות דונייצק ולוהנסק שבמזרח אוקראינה, אותם מחוזות בהם שולטים המורדים הפרו-רוסיים, ובשביל ‘להגן’ עליהם מפני ‘הטבח’ שמבצעים בהם צבא אוקראינה – הוא הורה לכוחות צבא רוסיה להיכנס באופן רשמי לתוך המחוזות הבדלנים.
אחרי הכרזתו של פוטין, בוושינגטון הודיעו כי יטילו על רוסיה סנקציות. לפי הודעת הבית הלבן, “ארה”ב תכריז היום על סנקציות חדשות נגד רוסיה בתגובה על ההחלטות והפעולות שלה מאתמול, בתיאום עם בעלות הברית”. על פי דיווח ב’ניו יורק טיימס’, גורם בבית הלבן טען כי חרף ההסלמה – נשיא ארה”ב ג’ו ביידן עדיין מסכים להיפגש עם פוטין כדי לדון במשבר באוקראינה – אך זאת בתנאי שרוסיה לא תפלוש לשכנתה.
לפי הדיווח, החלטה סופית בעניין תתקבל רק לאחר פגישת שרי החוץ של רוסיה וארה”ב ביום חמישי הקרוב. לבינתיים, בארצות הברית בוחרים ברטוריקה קשוחה – אך נשארים רק בדיבורים. שר החוץ של ארה”ב, אנתוני בלינקן צייץ בחשבון הטוויטר שלו כי: “החיילים הרוסים ממשיכים להתקרב לגבול, מה שנראה כמו תוכניות לפלישה בכל רגע. לא נאפשר הפרת הטריטוריה של אוקראינה”.
בניסיון למנוע מרוסיה לפלוש לשטחה, דרשו באוקראינה וקיבלו את כינוסה של מועצת הביטחון של האו”ם שתדון באופן מיידי בהטלת סנקציות על רוסיה. במקביל – לינדה תומס גרינפילד, שגרירת ארה”ב באו”ם תקפה: “ההכרה של מוסקווה באזורים הבדלניים כעצמאיים – חלק מהניסיון שלה ליצור עילה לפלישה נוספת לאוקראינה. ההשלכות לפעולות של רוסיה יהיו קשות בכל העולם, והמחיר האנושי יתרחב ממש אם רוסיה תחליט לפלוש עוד”.
נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי, תקף הלילה בהצהרה: “הגבולות הבין-לאומיים של אוקראינה יישארו כפי שהם – ההצהרות הרוסיות לא משנות דבר. אנחנו רוצים שלום ותומכים בדיפלומטיה, אבל ההחלטה הרוסית הורסת מאמצים דיפלומטיים והסכמים קיימים. לא ניתן דבר לאף אחד”. לפי דיווח ב’CNN’, ארה”ב עדיין רואה הכנות לפלישה רחבה רוסית פוטנציאלית, כולל העמסת ספינות אמפיביות והעמסת ציוד ליחידות מוטסות.
המשבר באוקראינה לא פוסח גם על ישראל – ושרי הממשלה התבקשו גם הבוקר שלא להתבטא בנושא עמדת ישראל במשבר ולמקד את ההתבטאויות בצורך של הישראלים לצאת בהקדם מהמדינה. מנכ”ל משרד החוץ, אלון אושפיז קרא ב׳רשת ב׳ לישראלים לעזוב את אוקראינה מייד: “אני מבקש מהישראלים לצאת עכשיו. אם תהיה מלחמה שתתרחב יש חשש לחיי כל אדם במדינה. יש היום 3 טיסות לישראל. הציר מקייב ללבוב פתוח – סעו מערבה”.
