שר הנגב והגליל, יצחק וסרלאוף, דרש מנשיא המדינה יצחק הרצוג לבטל את הענקת אות הנשיא למתנדב לחמ”ל האזרחי. זאת בשל העובדה שהחמ”ל הופעל בידי ארגון אחים לנשק, תוך שהוא מזכיר מה הם עשו כאן בישראל לפני כמה חודשים.
במכתב ששלח לנשיא מציין וסרלאוף את פעילותם החשובה של אנשי החמ”ל במהלך המלחמה האחרונה, אך מדגיש כי טרם המלחמה הם עוררו מחלוקת ציבורית רבה, פגעה בלכידות הצבא ואף תרמה לשיח מפלג.
“קשה לשכוח את העיסוק המרכזי של החמ”ל האזרחי טרם המלחמה”, כותב וסרלאוף. “פעילות זו עוררה מחלוקת רבה בציבור, פגעה בלכידות הצבא, עודדה סרבנות והיוותה גורם מרכזי בשיח המפלג שהיה במדינה טרם האסון שפקד אותנו כאומה”.
בהתאם לכך, מציע וסרלאוף להעניק את אות הנשיא להתנדבות לארגון “לב אחד”, אשר לדבריו פעל באופן דומה במהלך המלחמה תוך הימנעות ממחלוקת ציבורית. “ארגון ‘לב אחד’ היה ראוי לקבל את אות הנשיא להתנדבות. חמ”לים רבים ברחבי הארץ פועלים במסגרת הארגון, ואני מכיר את פעילותם באופן אישי. משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי בראשותי אף התקשר עם הארגון במלחמה ופעל עמו בשיתוף פעולה על מנת לתת מענה אזרחי מהיר במגוון רחב של תחומים”.
מבית הנשיא נמסר בתגובה כי אות הנשיא להתנדבות ניתן למספר ארגונים ואנשים פרטיים וכן בין החמ״לים שמקבלים את ההוקרה במשותף יש חמ״לים מכל החברה הישראלית ובכלל זה גם “החמ”ל האזרחי” שאלפי מתנדבים מטעמו תרמו ופעלו בשבועות הראשונים למלחמה בסיוע אזרחי לערי הדרום – שדרות, אופקים, נתיבות, אשקלון ועוד. עוד נמסר כי אין קשר בין מתן האות לחמ״ל האזרחי שהוא גוף נפרד ופעילותו מנוהלת בנפרד מפעילותם של ארגון אחים לנשק.
