מקורות בכירים בממשל האיראני חושפים מאבק פנימי חריף בין נשיא איראן לבין ראשי משמרות המהפכה האיראניים סביב התגובה להתנקשות במנהיג חמאס, איסמעיל הנייה. הנשיא, מסעוד פזשכיאן, המזוהה עם הקו המתון יותר, מנסה למנוע הסלמה למלחמה כוללת עם ישראל, בעוד הכוחות הקיצוניים דורשים תגובה צבאית מיידית ונרחבת.
על פי המידע פורסם בטלגרף הבריטי, ההתנקשות בהנייה, שאירעה ב-31 ביולי בטהרן, יצרה משבר פנימי חמור בצמרת השלטון האיראני. בכירים במשמרות המהפכה, הידועים בעמדותיהם הקיצוניות, דורשים תקיפה ישירה על מרכזי אוכלוסייה ומתקנים צבאיים בישראל. מנגד, הנשיא וחוגים מתונים יותר בממשל מנסים לרסן את התגובה ולמנוע הידרדרות למלחמה כוללת שעלולה לסכן את היציבות האזורית ואת האינטרסים הכלכליים של איראן.
במקביל למתיחות הפנימית, משמרות המהפכה הכריזו על פיתוח טיל שיוט חדש “בלתי ניתן לגילוי”, המצויד בראש נפץ רב עוצמה. ההכרזה, שנתפסת כניסיון להפגין עוצמה צבאית, מגיעה על רקע האיומים האיראניים לנקמה בעקבות חיסול הנייה. מומחים צבאיים מעריכים כי הצגת הטיל החדש נועדה גם לחזק את עמדת הניצים בוויכוח הפנימי על אופי התגובה לישראל.
בזירה הבינלאומית, התגובות למשבר המתפתח לא איחרו לבוא. רוסיה, בעלת בריתה של איראן, נקטה בצעד יוצא דופן כאשר אסרה על טיסות ליליות של מטוסיה מעל שטח ישראל עד ה-16 באוגוסט. מהלך זה מפורש כניסיון רוסי להרחיק את אזרחיה מאזור סכנה פוטנציאלי, ומעיד על החשש ממהלך צבאי איראני קרוב.
